За десятиліття до висадки Ніла Армстронга та Базза Олдріна українець Юрій Кондратюк уже описав схему польоту, яка згодом стала основою американської місячної програми. Він робив розрахунки без університетського диплома, лабораторій і доступу до західної науки, водночас змушений був приховувати справжнє ім’я через своє минуле.

На початку 1960-х NASA шукало спосіб виконати обіцянку президента Джона Кеннеді та висадити людину на Місяць до кінця десятиліття. Один із початкових варіантів передбачав створення гігантської ракети Nova, яка мала б повністю сісти на поверхню супутника, а потім повернутися на Землю.

Такий корабель виходив надто великим, важким і дорогим. Тоді інженер NASA Джон Губолт почав просувати іншу схему — Lunar Orbit Rendezvous, або стикування на місячній орбіті.

За цим задумом основний корабель мав залишатися на орбіті Місяця, а на поверхню спускався лише невеликий модуль. Після виконання місії він злітав назад, стикувався з основним кораблем, а потім відкидався перед поверненням на Землю.

Схожу концепцію задовго до NASA детально описав Юрій Кондратюк у книжці «Завоювання міжпланетних просторів», яку видав власним коштом у 1929 році.

Справжнє ім’я винахідника — Олександр Шаргей. Він народився у Полтаві 1897 року та вступив до Петроградського політехнічного інституту, але через Першу світову війну навчання фактично не продовжив.

Після більшовицького перевороту Шаргей певний час служив офіцером у Добровольчій армії. Через це він побоювався переслідувань і згодом почав жити під ім’ям Юрій Кондратюк.

Працював він далеко від великих наукових центрів — кочегаром, механіком, брав участь у будівництві елеваторів. Вищої освіти так і не завершив, але продовжував самостійно займатися розрахунками космічних польотів.

Кондратюк описував траєкторії польотів до Місяця, принцип стикування на орбіті та інші рішення, які згодом стали важливими для космонавтики. Один із запропонованих ним маршрутів увійшов в історію як «траса Кондратюка».

Сам винахідник американської висадки на Місяць не побачив. Він пішов добровольцем на фронт під час Другої світової війни та загинув.

Принципи орбітальної механіки, над якими працював Кондратюк, залишаються актуальними й для сучасних місячних програм. Схема з окремим посадковим модулем і стикуванням на орбіті використовується і в нових проєктах повернення людей на Місяць.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover